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Une commission indépendante va statuer sur une centaine de violations présumées des règles financières de la Premier League par Manchester City, qui pourrait risquer jusqu'à l'exclusion de la Premier League.
En mettant la main sur Manchester City le 1er septembre 2008 pour 260 M€, le groupe émirati Abou Dhabi United avait annoncé vouloir en faire « l'un des plus grands clubs, pas seulement en Angleterre mais dans le monde entier ». Il est effectivement devenu l'un des plus puissants (687 millions de chiffre d'affaires en 2021-2022) et a notamment conquis six titres de champion outre-Manche tout en se diversifiant, à travers le City football group, dans onze pays, comme en France avec Troyes.lire aussiCity Football Group, une méthode décryptéeMais son ascension a aussi été épinglée pour des entorses aux règles du fair-play financier de l'UEFA.
Il avait été condamné en 2014 à 60 M d'euros d'amende, dont 20 ferme, puis à 30 M€ d'amende et deux ans d'exclusion de toute compétition européenne, en 2020, avant que le Tribunal arbitral du sport n'annule la sanction sportive et ne ramène le volet financier à 10 M€.C'est désormais la Premier League qui menace d'ébranler Manchester City. Après quatre ans d'enquête, elle a annoncé lundi le renvoyer devant une commission indépendante pour plus de cent violations présumées de ses règles financières concernant la période 2009-2018. Si elles sont avérées, City pourrait subir des sanctions allant jusqu'au retrait de points ou une exclusion de la Premier League, rapporte la BBC.Guardiola en mai dernier : « Si les dirigeants me mentent, je partirais »
Des manquements sur des détails de la rémunération
Déjà, il existerait la violation présumée des règles domestiques exigeant que les clubs se conforment à celles du fair-play financier de l'UEFA (période 2013-2018), et des règles sur la rentabilité et la viabilité (2015-2018). Pour l'instance anglaise, les champions en titre n'auraient pas satisfait à la fourniture « en toute bonne foi d'informations financières exactes donnant une image fidèle de la situation financière du club », plus particulièrement « des recettes (y compris les revenus de sponsoring), ses parties afférentes et ses coûts d'exploitation ».
D'autres infractions concerneraient des manquements sur les « détails de la rémunération du manager de l'équipe » (période 2009-2013, avec Roberto Mancini), ainsi que celles des joueurs (2010-2016). Autre point ennuyeux, City ne se serait pas vraiment montré très coopératif dans l'enquête menée sur ses comptes.Vincent Chaudel, fondateur de l'Observatoire du foot business« City, contrairement au PSG, n'avait pas joué le jeu du dialogue avec l'UEFA »Après le mercato d'hiver stupéfiant de Chelsea (370 M d'euros dépensés), la Premier League est donc secouée par la remise en question du mode de gestion des Citizens. Et elle laisse désormais le soin à une commission désignée par le président indépendant de sa commission juridique de statuer. « Là, c'est une décision nationale, pas une décision communautaire, et c'est peut-être plus inquiétant pour City, observe Vincent Chaudel, fondateur de l'Observatoire du foot business. Ça arrive aussi dans un moment où Newcastle a été racheté récemment par un fonds saoudien vingt fois plus puissant qu'à City, qui n'avait pas la même valeur historique qu'un Manchester United quand il a été racheté. Il se peut qu'à travers City, avec la pression des autres clubs, ce soit le signe que si on ne fait rien, c'est la porte ouverte aussi pour Newcastle. Et puis City, contrairement au PSG, n'avait pas joué le jeu du dialogue avec l'UEFA, n'a pas fait les mêmes efforts par rapport au fair-play financier. Le contexte n'est pas favorable à City. »
L'actuel deuxième du Championnat s'est dit « surpris, en particulier compte tenu de l'engagement important et de la grande quantité de documents détaillés fournis ». Tout en « se félicitant de l'examen de cette affaire par une commission indépendante, afin d'examiner de manière impartiale l'ensemble complet de preuves irréfutables qui existent et appuient (sa) position ».
L'Equipe