Selon nos informations, la banque mandatée par le potentiel repreneur du club marseillais a entamé les premières étapes d’une négociation qui s’annonce longue.
Cette fois, c'est parti. Selon nos informations, les discussions pour la vente de l'Olympique de Marseille ont débuté entre l'actionnaire du club, l'Américain Frank McCourt, et la banque d'affaires française Wingate, mandatée par l'homme d'affaires franco-tunisien Mohamed Ayachi Ajroudi. La première étape du processus voulu par cet homme de 68 ans qui entend mettre l'OM au cœur d'un projet « méditerranéen ».
Wingate et un autre établissement bancaire, dont le nom n'a pas filtré, sont chargés d'aller poser les jalons d'une vente avec McCourt. Devenu propriétaire de l'Olympique de Marseille en octobre 2016, ce dernier a fait savoir qu'il n'était absolument pas vendeur. La posture, classique dans ce genre de situation pour éviter de laisser penser que l'on veut brader le seul club français vainqueur de la Ligue des champions en 1993, n'a pas refroidi les ambitions d'Ajroudi. « Tout est à vendre, tout est à acheter », illustre ce dernier, habitué à faire des affaires dans le Golfe persique et en France.
Inconnu du grand public, le businessman originaire de Gabès - qui affirme ne pas être « un porteur de valise » de l'Etat saoudien - a bouclé son tour de table d'investisseurs. Selon nos informations, Mohamed Ayachi Ajroudi se trouve actuellement en France et travaille sur son projet avec l'appui de l'ancien président du Rugby club toulonnais Mourad Boudjellal, redevenu silencieux après avoir multiplié les interviews sur le sujet, et de l'ex-boxeur Louis Acariès. Ami et proche conseiller de Robert Louis-Dreyfus, c'est lui qui avait œuvré pour que Pape Diouf soit nommé président du club phocéen en 2005.
Quelle somme pour l'OM ?
Une chose est certaine : l'homme d'affaires ne semble pas prêt à faire des folies pour acquérir l'OM. La somme de 700 millions d'euros, avancée par nos confrères du Figaro, qui engloberait des fonds pour McCourt, de quoi éponger le passif du club - estimé à 127 millions d'euros au 30 juin - et investir en vue du mercato est jugée excessive.
L'idée est maintenant de déterminer pour quel montant Frank McCourt serait susceptible de lâcher le club marseillais. Il y a quatre ans, l'Américain avait versé 45 millions d'euros à Margarita Louis-Dreyfus. En tout, l'ancien propriétaire de la franchise de base-ball des Dodgers de Los Angeles a dépensé 300 millions d'euros dans l'Olympique de Marseille. Sans parvenir à stabiliser les comptes du club dans lequel il va encore devoir investir pour mettre les finances à l'équilibre.
« Parler trop tôt braque la partie adverse, et c'est normal. Il faut maintenant beaucoup plus de confidentialité », a glissé à l'AFP un des acheteurs potentiels. Si les négociations ont débuté, Mohamed Ayachi Ajroudi entend prendre son temps pour boucler l'affaire. « Il faut que les deux parties soient contentes, c'est contre-productif d'acculer quelqu'un », explique un proche du dossier. La partie de poker menteur ne fait que commencer.
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