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Bielsa : cette fois, pas de malentendu
Marcelo Bielsa, qui s'est exprimé hier pour la première fois depuis deux mois et demi, assure être satisfait du mercato marseillais, à une réserve près. Il a même félicité son président.
Il ne s'était pas exprimé depuis le 23 mai, au soir de la dernière journée du Championnat, et Marcelo Bielsa se savait attendu sur tous les sujets qui ont animé l'actualité de l'Olympique de Marseille pendant l'été. Avec un nouvel interprète à ses côtés, l'entraîneur argentin avait donc préparé certaines réponses, notamment sur les transferts marseillais, lues avec application sur une feuille de papier. Pendant une demi-heure de questions-réponses, le message global était pourtant positif, sur son implication à Marseille comme sur les renforts de son effectif ou bien sur sa collaboration avec Vincent Labrune, le président. Très précis sur certains points, Bielsa s'est cependant montré plus évasif sur d'autres, notamment sur la question de sa prolongation de contrat.
« NOUS SOMMES TOMBÉS D'ACCORD, AVEC LE PRÉSIDENT, SUR LES TERMES DU CONTRAT, MAIS LE DOCUMENT N'A PAS ENCORE ÉTE SIGNÉ »
Marcelo Bielsa a confirmé hier (voir L'Équipe du 25 juillet) qu'il était d'accord avec les dirigeants marseillais sur les conditions d'un nouveau contrat. En théorie, rien n'oblige les deux parties à signer ce bail puisque Bielsa s'était engagé en mai 2014 pour deux saisons. Mais avec une seconde année atypique puisque l'entraîneur est actuellement rémunéré au minimum prévu par la charte (environ 19 000 € brut par mois). Pour sceller la suite de leur aventure commune, l'OM et Bielsa doivent donc conclure un nouvel engagement. « Nous sommes tombés d'accord, avec le président, sur les termes du contrat, mais le document n'a pas encore été signé », a annoncé le technicien hier. Puisque rien ne bloque, pourquoi la signature ne s'est-elle pas encore concrétisée ? « Je n'attends pas la fin du mercato », s'est défendu Bielsa, sans en dire plus sur le sujet : « Je ne sais pas quelles sont les étapes suivantes. » Quant à la durée de ce nouvel engagement, il reste flou : « Il y a différentes possibilités », a-t-il avancé.
« AUCUNE DÉCISION N'A ÉTÉ IMPOSÉE, NI PAR LE PRÉSIDENT NI PAR MOI »
C'était sans doute le dossier sur lequel les mots de Bielsa étaient les plus attendus, même si l'on savait que le mercato marseillais avait bien mieux répondu à ses attentes que l'été dernier. En septembre 2014, l'Argentin s'en était pris à Labrune de manière virulente. Cette fois, il lui a tressé des lauriers pour sa gestion du mercato et sa capacité à s'adapter aux circonstances, notamment la vente de Dimitri Payet, pas prévue au départ. « Toutes les décisions ont fait l'objet d'un consensus entre le président et moi, a affirmé Bielsa. (…) Le projet a changé entre les mois de mai, juin et juillet, il a fallu s'adapter à l'évolution des possibilités économiques du club. Et, de mon point de vue, le président a fait un très grand effort et il s'est consacré à son travail avec beaucoup de conviction. » Le technicien a ainsi confirmé qu'il avait donné son aval pour les arrivées de Lassana Diarra et Abou Diaby. À l'origine de ces deux paris, Labrune peut avoir le sourire : les félicitations de Bielsa ne peuvent pas faire de mal à sa popularité auprès des supporters.
« PAYET N'A PAS ÉTÉ REMPLACÉ »
Si Bielsa a eu des mots doux pour le mercato de l'OM et de son président, il a aussi su glisser quelques messages pour les derniers jours d'août. Dans son esprit, tous les départs ont été comblés sauf celui de Dimitri Payet, parti en juin à West Ham pour 15 millions d'euros. Avec Abdelaziz Barrada, l'entraîneur argentin tient son remplaçant « naturel », dixit « el Loco ». Mais il est clair à la lecture de ses propos que le technicien espère du renfort dans ce secteur. En attendant, Florian Thauvin ou Bouna Sarr peuvent évoluer en numéro 10. Le secteur défensif, lui, sera bouclé avec l'arrivée prochaine de Milton Casco, en provenance de Newell's Old Boys pour un peu moins de 3 M€. Au passage, Bielsa, comme indiqué dans ces colonnes lundi, s'est excusé auprès de Facundo Roncaglia, le défenseur central de la Fiorentina, avec lequel tout était quasiment bouclé. Il n'a eu en revanche aucun mot pour Doria, sur lequel il ne compte pas plus cette saison que la précédente. Et devant ? Michy Batshuayi est le seul avant-centre de métier dans l'effectif. Un peu juste, peut-être. « Nkoudou ou Ocampos sont les remplaçants de Batshuayi, c'est la réalité actuelle », a indiqué Bielsa. Est-ce que cela veut dire qu'il attend un joueur à ce poste avant la fin du mercato ? « Je ne connais pas les possibilités », a-t-il éludé. Si quelqu'un arrive, ce ne sera de toute façon pas pour faire de l'ombre à l'attaquant belge et le placer en concurrence. Quand il parle de « Michy », Vincent Labrune a les yeux qui brillent. Le président marseillais espère, à plus ou moins court terme, le vendre aussi cher que Didier Drogba, c'est-à-dire au moins 35 M€.
« DIARRA ET DIABY, C'EST UNE RÉALITÉ PEU COMMUNE »
Abou Diaby et Lassana Diarra sont arrivés sur proposition de Vincent Labrune. Marcelo Bielsa ne l'a pas caché, mais l'entraîneur a bien précisé que toutes les arrivées avaient été validées par les deux parties, histoire de « déminer » toute éventuelle polémique. Reste désormais à connaître leur état de forme, alors qu'ils n'ont quasiment pas joué en match officiel la saison passée. Lassana Diarra suit une préparation individualisée, au côté de Javier Manquillo, mais il commence aussi à participer à certains exercices. Son retour à la compétition est envisagé pour début septembre, fin août dans le meilleur des cas. Aucune date n'a été arrêtée pour Abou Diaby. L'ancien milieu d'Arsenal s'astreint encore à des séances de renforcement musculaire poussées et des soins. Il pourrait effectuer ses débuts à l'entraînement avec le groupe en septembre. Pour l'instant, il n'entre visiblement pas dans les plans de son entraîneur, qui a oublié de le citer quand il a égrené les noms des successeurs aux titulaires de la saison passée.
VAN WINCKEL QUITTE L'OM
À deux jours de la reprise du Championnat face à Caen, demain, Jan Van Winckel a annoncé son départ de l'Olympique de Marseille à la surprise générale et dans un timing vraiment pas idéal. Le préparateur physique (41 ans), arrivé dans le sillage de Marcelo Bielsa en juin 2014, a averti sa direction et les autres membres du staff hier. Il devrait prendre la direction des bords du golfe Persique, où il a déjà officié, en Arabie saoudite (Al-Hilal FC, Al-Ahli SC). Bielsa n'a pas encore tranché la question de la succession de celui qui était son principal relais avec le groupe la saison dernière. Certains cadres du vestiaire marseillais lui avaient d'ailleurs parfois reproché des messages répercutés trop tardivement ou trop timidement. Pieter Jacobs, arrivé cet été, pourrait hériter des fonctions de Van Winckel.