Suite aux révélations du Canard Enchaîné sur le trafic de billets de matchs du XV de France liant la FFR à une affaire de blanchiment d'argent, les langues commencent peu à peu à se délier. Principale personne ciblée par l'hebdomadaire dans le système de revente des tickets, René Hourquet, l'ancien trésorier de la fédération française de rugby, a confié à Sud Ouest qu'il s'attendait « depuis un moment à être convoqué. » En effet, si le grand public découvre ces manigances à l'orée 2014, la Fédération et ses dirigeants semblent être dans la confidence depuis presque deux ans alors que le report de la rencontre entre la France et l'Irlande, pour cause de terrain gelé en février 2012, avait mis en évidence des dérèglements au niveau de certains billets. Achetés à la billetterie de la Fédé par un intermédiaire de la société Passion Events, en l'occurrence, le Landais Jean René Lafontan, ces derniers étaient ensuite revendus au prix fort sur la toile. « Mon tort a été de faire confiance à Jean-René Lafontan et d'accepter qu'il soit servi en places comme il l'a été », confie Hourquet. « Je suis en rogne après lui, lance-t-il via BFMTV. Il nous a trompés. »
Autre négligence avouée par l'ancien trésorier, qui a quitté ses fonctions en janvier 2013 pour des raisons de santé, le fait que la FFR ait accepté du liquide contre ces packs de billets. « J'ai eu tort aussi d'avoir accepté qu'il paie la fédération en espèces. » Au moment où la celle-ci a commencé à recevoir des plaintes de la part de spectateurs mécontents, une enquête diligentée par Pierre Camou, président de la FFR, a été ouverte en interne, et les relations avec l'intermédiaire et la société Passion Events rompues. « Des gens ont voulu se faire rembourser les billets ou les échanger. Donc c'était obligé qu'un certain nombre de choses se sachent. » René Hourquet reconnaît une fois de plus de ne pas s'être montré assez « virulent » lorsque des démarches ont été entreprises contre cette agence avec qui la Fédération française de rugby avait déjà eu « de gros problèmes » : « Il a fallu, à plusieurs reprises, envoyer des lettres en recommandé parce qu'ils étaient en décalage complet avec les règles de diffusion de la billetterie. »
Aujourd'hui, il apparaît clairement qu'il y a eu des « maladresses » dans la gestion des billets. Cependant, on peut légitimement penser que la FFR s'est retrouvée liée de manière indirecte au blanchiment d'argent opéré par le grand banditisme marseillais. « Qu'il puisse y avoir eu des erreurs, des mauvais choix, sûrement. Mais de là à extrapoler vers ce qui est sous-entendu de temps en temps, il y a un pas qu'il vaut mieux ne pas franchir. » En ce qui concerne Passion Events, placée en liquidation judiciaire début 2012, les choses pourraient être différentes. « Selon René Hourquet, Jean René Lafontan se serait lui-même fait escroquer par Ahmed Arbib », comme le rapporte Sud Ouest, lequel aurait lui-même été victime d'extorsion de la part du malfaiteur Franck Barresi (condamné à 10 ans de prison en 1992 pour des vols à main armée), interpellé ce mardi par la brigade de recherche et d'intervention (BRI) marseillaise suite à l'enquête menée par l'Office central de répression contre la grande délinquance financière.
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