RESUME : Si le Tour de France n'était qu'une histoire de sport, de victoires, de records ou de palmarès, on ne comprendrait rien à sa légende, ni pourquoi, ni comment il a façonné de tout temps des personnages à sa démesure. Juillet 2003, la grande boucle fête son centenaire. L'occasion pour Philippe Brunel de comprendre comment se construit sa légende, au jour le jour. Il propose de participer au Tour, de l'intérieur, dans l'intimité des coureurs, des équipes et de l'organisation. Pour personnifier cette épopée, nous suivons en particulier quatre protagonistes : deux coureurs aussi dissemblables que possible, Gilberto Simoni, un champion établi, Philippe Gaumont, l'un de ses équipiers, Jean-Marie Leblanc, le «patron» et enfin, Lance Armstrong, la star. Mais suivre le Tour, c'est aussi capter sa «musique», ses atmosphères qui sont autant de petites chroniques provinciales, inédites, écrites au fil des étapes. Parce que si le Tour nous parle autant, c'est qu'il donne, au-delà de l'épreuve sportive, une image de la vie française...