«Le basket m'a pratiquement tout donné. Aujourd'hui, plusieurs petites voix internes me conseillent de prendre du recul par rapport au terrain», a justifié Rigaudeau, 33 ans, récent médaille de bronze à l'Euro-2005 avec l'équipe de France.
«Je suis serein et lucide par rapport à ce que je peux apporter sur un terrain de basket», a ajouté le vice-champion olympique en 2000 à Sydney.
Rigaudeau avait fait son retour en équipe de France en août dernier après quatre ans d'absence et une opération en septembre 2004 du tendon d'Achille du pied gauche.
Il a donc connu dimanche dernier face à l'Espagne, en match pour la troisième place de l'Euro-2005 en Serbie-Monténégro, sa 127e et dernière sélection. La veille, il avait pris «l'entière responsabilité de la défaite» contre la Grèce (67-66) en demi-finales pour avoir raté deux lancers francs à quelques secondes de la fin du match.
Rigaudeau, un des meilleurs joueurs de l'histoire du basket français, avait connu sa première sélection le 21 novembre 1990. Formé à Cholet, il est passé par Pau-Orthez (1995-1997). Il a été nommé meilleur joueur de ProA à cinq reprises avant de partir en Italie, au Virtus Bologne, avec lequel il a notamment remporté l'Euroligue en 1998. Il a également connu un bref passage sans succès en NBA, aux Dallas Mavericks en 2003, avant de rejoindre l'Espagne et Valence.
«Le Roi» est «fier et heureux de toutes les batailles livrées», notamment celle des JO de Sydney, «où tout le monde était à sa place, où personne n'a fui ses responsabilités pour ramener une médaille d'argent historique», et l'Euro-2005 où «après quatre années de disette, Belgrade a permis au basket français de faire un magnifique pas en avant.»
Rigaudeau se tourne désormais vers une autre vie: «Aujourd'hui, je suis prêt à affronter de nouveaux défis qui me motiveront à donner 100% de ma personne, condition indispensable pour gagner les prochaines batailles en perspective.»
Source lequipe.fr
Un des plus grands joueurs français de l'histoire part avec le devoir accompli.
à lui pour sa carriére exemlpaire et son palmarés de fou
