par Dragan » 15 Juin 2021, 17:21
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FOOTBALL; Sakai s'engage avec Urawa Red Diamonds
Hiroki Sakai n'est plus un joueur de l'OM. L'international japonais n'a pas fait mystère de son départ et son transfert, d'un montant de 200 millions de yens (environ 1,5 M€), a été dévoilé début mai. Le latéral droit, que Jorge Sampaoli aurait aimé conserver dans l'effectif, a même eu le temps de faire ses adieux en bonne et due forme, délivrant un ultime message de remerciement aux supporters de l'OM (voir notre édition du 25 mai) pour ses cinq saisons passées à Marseille.
Hier, le défenseur polyvalent s'est donc officiellement engagé avec les Urawa Red Diamonds, propriété de Mitsubishi, pour y terminer sa carrière. Comme un certain Basile Boli qui, en son temps, avait atterri à Saitama pour son ultime tour de piste (1996-97). Après avoir paraphé son nouveau contrat, Sakai, qui portera le numéro 2 comme à l'OM, s'est ensuite exprimé au cours d'une conférence de presse. Tout sourire, nouveau maillot sur le dos, l'ancien joueur de Hanovre était visiblement heureux de formaliser son retour au Japon. La veille, il avait assisté à la qualification de sa nouvelle équipe pour les quarts de finale de la coupe du Japon, après le match nul 2-2 contre le Vissel Kobe d'Andrés Iniesta.
Centonze en embuscade
Chez le quintuple champion nippon, vainqueur à deux reprises de la Ligue des champions asiatique (2007 et 2017), il est attendu comme un renfort de poids par l'entraîneur espagnol Ricardo Rodriguez. Mais d'autres défis l'attendent dans son pays natal, comme une participation aux JO de Tokyo (si la compétition a bien lieu) avec les Samouraï Blue.
Orphelin de son latéral droit, l'OM doit désormais lui trouver un remplaçant. De nombreuses pistes sont étudiées par l'état-major marseillais, mais celle qui mène au Messin Fabien Centonze, déjà ciblé l'été dernier par Pablo Longoria, est la plus chaude.
La Provence
Samba / Renan Lodi, Lacroix, Mbemba, Clauss / Lemar, Kondogbia, Guendouzi, Is. Sarr / Alexis, Aubameyang
Blanco / J. Firpo, Gigot, Seidu, R. Pereira / Harit, Soumaré, Ounahi, Mughe/ Ndiaye, Vitinha
Ventes : Touré, Balerdi, Lopez, Rongier, Veretout, Amavi, Lirola