Dans une interview au journal Jyllands-Posten, le sélectionneur du Danemark allume sans réserve l'équipe de France, son adversaire lors de la phase de poules (groupe C) de la Coupe du monde. «Je ne crois pas en cette équipe», lance Age Hareide. La raison de ce scepticisme affiché ? Son observation des récentes prestations des troupes de Didier Deschamps, dont la défaite en Suède (1-2) en juin 2017. «Que je sois damné si nous ne donnons pas du fil à retordre à cette équipe qui, franchement, n'a rien de spécial !»
Pogba ? «J'ai l'impression qu'il pense surtout à avoir belle allure».
En place depuis décembre 2015, il reconnaît la qualité des individualités françaises mais souligne surtout leur manque d'unité : «Elles ont des qualités mais elles auraient besoin de fonctionner comme un groupe, ce qui permettrait à chacune d'elle de donner le meilleur. La France, en tant qu'équipe, a été mise à mal à plusieurs reprises ces derniers temps. Aujourd'hui, elle n'a pas une star comme Zidane qui savait rassembler ses équipiers vers un même but.»
Ensuite, Age Hareide aligne les patronymes et continue son entreprise de démolition. «Kanté n'a pas de profil de leader». Et Paul Pogba ? «Lui, c'est un jour bien, un jour mal. Il a joué contre Manchester City avec des cheveux teints en blanc et bleu. Contre nous, il choisira sans doute du blanc et rouge... Bon sang, j'ai l'impression qu'il pense surtout à avoir belle allure.» Si le Mancunien manquait de motivation en vue d'affronter le Danemark, il n'aura plus d'excuse...